พระราชินี (a sequel) ทรงเหวยสวัสดิการ

ที่มา Thai E-News

"เท่ากับว่าพระองค์ทรงจ่ายภาษีในอัตราต่ำมากเสียยิ่งว่าคนรับจ้างซักผ้า"

สมัชชา (องค์การบริหารท้องถิ่น) สาดเงินไปให้แก่ราชวงศ์เป็นค่าเช่าอยู่อาศัยของคนยากไร้ ที่ต้องการเงินสวัสดิการเพื่อได้มีที่คุ้มหัวนอน

ครอบครัวยากจนที่ต้องต่อสู้กับความลำบากเพราะค่าครองชีพสูงขึ้น ต่างโกรธขึ้งที่พวกเจ้าของที่ดินโกยเอาเงินสวัสดิการเคหะไปเป็นพันๆ ปอนด์ สเตอร์ลิง

จะ มีอีกจำนวนมากต้องเกลียดชังคั่งแค้นเมื่อรู้ว่าเจ้าฟ้าชายชาร์ลและสมเด็จพระ ราชินีทรงมีรายได้จากคนยากไร้ผู้อยู่อาศัยที่ต้องพึ่งพาเงินสวัสดิการเพียง แค่ให้ตนมีที่ซุกหัวนอนเหล่านั้น

ทั้งสองพระองค์ทรงได้รับเงินสวัสดิการเคหะสถานที่ทางการท้องถิ่น (ในอังกฤษ) จ่ายแก่ผู้เป็นเจ้าของที่ดิน ปีละเป็นจำนวนหมื่นแสนปอนด์

สำนัก งานทรัพย์สินดัชชี่แห่งคอร์นวอลของเจ้าฟ้าชายชาร์ลซึ่งมีอสังหาริมทรัพย์แผ่ กระจายไปทั่วย่านเซ้าท์เวสต์ได้รับเงินช่วยเหลือนี้ไม่น้อยว่า ๑๑๑,๐๐๐ ปอนด์ จากเครือข่ายหน่วยงานสมัชชาหลายแห่งที่อำนวยสวัสดิการเป็นตัวเงินแก่ครอบ ครัวผู้อยู่อาศัย

เมื่อปีกลาย สำนักงานทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์ซึ่งถวาย ๑๕ เปอร์เซ็นต์ของรายได้ให้แก่พระราชินีนั้น แค่เพียงท้องที่นครหนึ่งแห่งเดียวก็ได้รับเงินค่าสวัสดิการที่อยู่อาศัยถึง ๓๘,๕๓๙ ปอนด์แล้ว

จำนวนตัวเลขแท้จริงของเงินสวัสดิการที่จ่ายให้กับดัชชี่น่าจะมากมากกว่านั้น เนื่องจากสมัชชาหลายแห่งบอกว่าสามารถให้ตัวเลขได้เฉพาะเงินที่จ่ายไปทางเจ้าของที่ดินเท่านั้น ไม่ได้รวมถึงเงินสวัสดิการที่จ่ายถึงมือผู้อยู่อาศัยล่วงหน้าไปก่อน

สำนักงานทรัพย์สินฯ ซึ่งมีมูลค่าความมั่งคั่งอยู่ที่ ๘๔๗ ล้านปอนด์ แล้วยังไม่ต้องเสียภาษี จ่ายเงินให้กับเจ้าฟ้าชายชาร์ล ๑๙ ล้านปอนด์เมื่อปีที่แล้ว ขณะที่พระราชินีทรงมีมูลค่าความมั่งคั่งอยู่ที่ ๓๒๐ ล้านปอนด์

การเปิดเผยของเรานี้ตามมาหนึ่งวันหลังจากที่เราเปิดโปงว่าสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรอังกฤษที่ร่ำรวยที่สุดจากพรรคทอรี่ ริชาร์ด เบ็นเนี่ยน ได้รับเงินสวัสดิการเคหะสถานหลายพันปอนด์เมื่อปีที่แล้ว นั่นทั้งๆ ที่เขาโจมตีระบบสวัสดิการว่าเป็น “รายจ่ายเสียเปล่า”

เลขาธิการใหญ่สหภาพแรงงานจีเอ็มบีของอังกฤษ พอล เค็นนี่ กล่าวในคืนนี้ว่า “เรื่องมันก็แดงขึ้นมาแล้วละ แม้แต่พระราชวงศ์ก็ยังทำตนเป็นนายหน้ารับเงินสวัสดิการแทนผู้อยู่อาศัย”

“ทำไมพวกเขาถึงไม่มอบที่อยู่อาศัยเหล่านั้นให้แก่สมาคมเคหะสถานไปเสีย”

กลุ่มรณรงค์ปกป้องสมัชชาเคหะกระโดดเข้ามาร่วมเรียกร้องให้มีการลดอัตราเงินสวัสดิการเคหะสถานที่จ่ายแก่ผู้เป็นเจ้าของที่ดินลง

ไอลีน ช้อร์ต โฆษกของกลุ่มรณรงค์บอกว่า “เจ้าฟ้าชายชาร์ลทรงเจริญพระชนม์ขึ้นมาในเคหะสถานสมัชชาใหญ่ที่สุดในจักรภพอังกฤษ คือพระราชวังบั๊คกิ้งแฮม”

“เราควรที่จะควบคุมอัตราค่าเช่าที่เราจ่ายแก่เจ้าของที่ดินอย่างพระองค์ แล้วถ้าดัชชี่แห่งคอร์นวอลจ่ายค่าภาษีอย่างสมน้ำสมเนื้อ เราสามารถใช้เงินที่ได้รับจากภาษีนำไปสร้างเคหะสถานสมัชชาชั้นดี เป็นประโยชน์อย่างยิ่งแก่ประเทศชาติ”

“บิล ค่าสวัสดิการเคหะสถานสูงขึ้นมหาศาล ในปีนี้มากกว่า ๙ พันล้านปอนด์จะต้องจ่ายให้แก่เอกชนเจ้าของทรัพย์สิน เงินภาษีของราษฎรถูกนำไปใช้เติมพกเติมห่อของมหาเศรษฐีเจ้าของอสังหาฯ และพวกนักเก็งกำไรนายหน้าค้าที่ดิน”

สมาชิกสภาผู้แทนพรรคแรงงาน เทเรซ่า เพี๊ยร์ช กล่าวว่าพวกเศรษฐีเจ้าของที่ดินเดี๋ยวนี้ “มองระบบสวัสดิการเป็นการตลาดไปเสียแล้ว โดยมีจุดหมายที่จะนำเงินงบประมาณสาธารณะมาเข้ากระเป๋าเอกชน”

เธอชื่นชมรายงานของเราที่เปิดโปงกรณีสมาชิกสภาฯ เบ็นเนี่ยน แล้วเสริมว่า “จากนี้เราได้เห็นความจริงกันว่ามันไม่ใช่สวัสดิการผู้อยู่อาศัย แต่มันเป็นผลประโยชน์แก่เจ้าของที่ดิน” เพื่อ ส.ส. พรรคแรงงานของเธอ ชีล่า กิลมอร์ บอกว่าการเปิดโปงของเรา “แสดงให้เห็นจริงว่ามันเกิดอะไรขึ้น”

“ในปี ค.ศ. ๑๙๘๐ ทุกๆ ๒๐ ปอนด์ที่เราจ่ายแก่ผู้อยู่อาศัย ๑๖ ปอนด์ถูกนำไปใช้ก่อสร้างอาคารบ้านเรือน อีก ๔ ปอนด์ไปช่วยผู้อาศัยจ่ายค่าเช่า เดี๋ยวนี้ ๑๙ ปอนด์ไปเป็นค่าเช่า เหลือเพียงปอนด์เดียวมาใช้ในการก่อสร้าง”

“เราเปลี่ยนจากการอุดหนุนสมัชชาท้องถิ่นในการสร้างบ้านเรือน ไปเป็นอุดหนุนเจ้าที่ดินเอกชนขยายอาณาจักรอสังหาริมทรัพย์ของพวกเขา”

สำนักงานทรัพย์สินฯ เป็นเจ้าของย่านถนนรีเจ๊นท์อันหรูหราในเขตเวสต์เอ็นด์ของกรุงลอนดอน มหาอุทยานวินเซอร์ พื้นที่เกษตรกรรมขนาดยักษ์ และศูนย์การค้าตามท้องถิ่นต่างๆ รวมทั้งเวสต์เกตช็อปปิ้งเซ็นเตอร์ในอ็อกฟอร์ด และสวนค้าปลีกเดอะโคลิเซี่ยมในเชสเชียร์

การแสดงรถโบราณบนถนนรีเจ๊นท์

รายงานวิจัยของสหภาพแรงงานพบว่ามีการจ่ายเงินค่าสวัสดิการเคหะสถานแก่ผู้อยู่อาศัยในเวสต์ซอมเมอร์เซ็ทเมื่อปีที่แล้วด้วย

ในคืนนี้สำนักงานทรัพย์สินฯ ไม่สามารถยืนยันได้แน่นอนว่าได้รับเงินสวัสดิการเป็นจำนวนเท่าไรแน่

แต่โฆษกสำนักงานแจ้งว่า “ทรัพย์สินของเราให้เช่าแก่ผู้อาศัยหลากหลาย ซึ่งอาจรวมถึงผู้อยู่อาศัยที่ได้รับสวัสดิการ เช่นเดียวกับเจ้าของอสังหาฯ อื่นทั้งหลายที่มีผู้อยู่อาศัยได้รับเงินสวัสดิการช่วยเหลือ แล้วมีการจ่ายค่าเช่ามาให้โดยตรงจากเงินสวัสดิการโดยทางการท้องที่สู่เจ้าของที่ดิน”

“ผลประโยชน์ของสำนักงานทรัพย์สินฯ ทั้งหมด ส่งคืนให้แก่คลังทุกปีเพื่อประโยชน์ของระบบการงินสาธารณะ”

รายได้จากทรัพย์สินของราชวงศ์เพิ่มขึ้น ๕ เปอร์เซ็นต์เมื่อปีที่แล้วไปเป็น ๒๕๓ ล้านปอนด์ ภายใต้ระเบียบใหม่ที่ผลักดันสำเร็จโดยรัฐมนตรี จ๊อร์จ ออสบอร์น พระราชินีทรงได้รับ ๑๕ เปอร์เซ็นต์ของผลประโยชน์รายได้ เจ้าฟ้าชายชาร์ลซึ่งเป็นองค์ประธานของทรัพย์สินดัชชี่แห่งคอร์นวอล จึงทรงเป็นเจ้าของที่ดินใหญ่อันดับสามของอังกฤษ

เงินที่จ่ายเป็นค่าสวัสดิการเคหะสถานของทรัพย์สินฯ เมื่อปีที่แล้ว รวมถึงจำนวน ๑๔,๓๐๑ ปอนด์ให้กับอสังหาฯ สามแห่งในคอร์นวอล อีก ๒๕,๑๐๔ ปอนด์สำหรับหกแห่งในซอมเมอร์เซ็ท และ จำนวน ๔,๖๘๔.๗๒ ปอนด์สำหรับแห่งหนึ่งในสเวล เดวอน

สมัชชามลฑลเฮียฟอร์ดเชียร์จ่ายตรงให้กับดัชชี่ ๑๑,๓๘๖ ปอนด์เมื่อปีที่แล้วแต่ไม่ยอมบอกว่าในวงเงินนี้สำหรับผู้อยู่อาศัยกี่ราย สมัชชาท้องที่เวสต์ดอร์เส็ทจ่าย ๕๒,๒๕๗ ปอนด์เป็นค่าสวัสดิการเคหะแก่ผู้อยู่อาศัย ๑๒ รายในพาวด์เบอรี่ เมืองตัวอย่างของเจ้าฟ้าชายชาร์ลในดอร์เส็ท ทรัพย์สินนี้ให้เช่าผ่านทางกินเนสทรัสต์

แต่โฆษกของดัชชี่แห่งคอร์นวอลบอกว่า “เราจำหน่ายออกทรัพย์สินเหล่านั้นไปแล้ว” ทรัพย์สินฯ ยังได้รับค่าสวัสดิการเคหะอีก ๓๒,๐๒๖ ปอนด์สำหรับผู้อยู่อาศัย ๖ รายในบ้าธและซอมเมอร์เส็ทตะวันออกเฉียงเหนือ

สำนักดัชชี่ไม่ต้องจ่ายภาษีบรรษัทธุรกิจจากกำไรและรายได้มูลค่าเพิ่มเมื่อขายที่ดินหรืออสังหาฯ แต่ว่าตามข้อตกลงพิเศษเจ้าฟ้าชายชาร์ลทรงจ่ายภาษีเงินได้ของพระองค์เองโดยสมัครใจจากส่วนหนึ่งของรายได้ ๑๙ ล้านปอนด์ของพระองค์ที่มาจากทรัพย์สินฯ

เท่ากับว่าพระองค์ทรงจ่ายภาษีในอัตราต่ำมากเสียยิ่งว่าคนรับจ้างซักผ้า และพนักงานรายได้ต่ำอื่นๆ

ในสภาสามัญ (ผู้แทนราษฎร) รัฐมนตรีงานและบำนาญ เอียน ดันแคน สมิธ เผชิญกับข้อเรียกร้องให้มีการจำกัดอัตราจ่ายค่าสวัสดิการเคหะแก่เจ้าของที่ดิน แต่ท่านปัดส่งข้อเสนอนั้นไปโดยกล่าวว่า “ผมห่วงว่าจะทำให้เจ้าของที่ดินเปิดทรัพย์สินให้เช่าใช้กันน้อยลง”

การเปิดโปงของเรา (เดลี่มิเรอร์) ต่อนายเบ็นเนี่ยนและเศรษฐีเจ้าของที่ดินคนอื่นๆ เรื่องได้รับเงินจากสมัชชาการเคหะมีคนนำไปขยายผลทางโซเชียลมีเดียเป็นจำนวนมากถึง ๒ หมื่นราย

เกาะเซนต์แมริสในชิลลี่ไอส์ล

ตัวเลขต่างๆ ของความอื้อฉาวในหมู่ผู้ดีและเศรษฐีได้เศษได้เลยกับสวัสดิการเคหะ

๘,๖๐๐ ล้านปอนด์ มูลค่าทั้งหมดของสำนักงานทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์ ซึ่งเป็นเจ้าของย่านถนนรีเจ๊นต์ ในเขตเวสต์เอ็นด์ของกรุงลอนดอน (ภาพ) ที่ดินเกษตรกรรมมหาศาล ช็อปปิ้งเซ็นเตอร์ขนาดยักษ์ และทรัพย์สินอื่นๆ พระราชินีทรงได้รับผลประโยชน์ ๑๕ เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมด

๑๖๓,๐๐๐ ปอนด์ เป็นจำนวนเงินที่จ่ายค่าสวัสดิการเคหะแก่ดัชชี่แห่งคอร์นวอลโดยเครือข่ายสมัชชาท้องที่ต่างๆ ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ รวมถึงชิลลี่ไอส์ล เจ้าฟ้าชายชาร์ลได้รับเงินจากดัชชี่ ๑๙ ล้านปอนด์เมื่อปีที่แล้ว

๕๒,๒๕๗ ปอนด์ เป็นจำนวนเงินที่จ่ายโดยสมัชชาท้องที่เวสต์ดอร์เส็ทเป็นค่าสวัสดิการเคหะแก่ผู้อยู่อาศัย ๑๒ รายในพาวด์เบอรี่ เมืองตัวอย่างของเจ้าฟ้าชายชาร์ล บ้านให้เช่าโดยกินเนสทรัสต์

เศรษฐีอื่นๆ ที่ได้รับสวัสดิการเคหะ

ดุ๊คแห่งเวสต์มินเตอร์ กรอสเวเนอร์เอสเตทเบลกราเวีย อันเป็นส่วนหนึ่งของกรอสเวเนอร์กรุ๊ป ได้รับ ๒๔๒,๗๖๒ ปอนด์ จากสมัชชาเวสต์มินเตอร์ ท่านดุ๊คเองมีมูลค่าความมั่งคั่งส่วนตัว ๗,๘๐๐ ล้านปอนด์

เอิร์ลแห่งสตร๊าตมอร์ พระญาติของราชินีซึ่งเป็นเจ้าของปราสาทแกลมิส ได้รับ ๑๑,๕๐๐ ปอนด์จากสมัชชาแองกัสผ่านบริษัทสตร๊าตมอร์เอสเตทโฮลดิ้ง

วิสเค้าท์คาวเดรย์ ได้รับเงินสวัสดิการเคหะ ๓๒,๙๑๔ ปอนด์เมื่อปีที่แล้วจากสมัชชาชิเชสเตอร์ ขณะที่ทรัพย์สินคาวเดรย์ของเขาได้รับอีก ๕๔,๕๐๙ ปอนด์ ตัวท่านวิสเค้าท์คาวเดรย์เองมีมูลค่าความมั่งคั่ง ๔๐๐ ล้านปอนด์

หมายเหตุ นี่เป็นเพียงเรื่องต่อเนื่อง (a sequel) เกี่ยวกับ พระราชินีอังกฤษและองค์มกุฏราชกุมาร กรณีทั้งสองพระองค์ได้รับเงินช่วยเหลือสวัสดิการเคหะสถานเป็นค่าเช่าอยู่อาศัยของคนยากไร้จากทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์ ปรากฏในรายงายสืบสวนของหนังสือพิมพ์ เดลี่มิเรอร์ เรื่อง "The Queen and Prince Charles cash in on tens of thousands of pounds' worth of benefits every year." โดย นิค ซอมเมอร์แล้ด (ถอดความโดยระยิบ เผ่ามโน)